2024年9月18日、家庭用マルチプレイACT『FREEDOM WARS Remastered』（以下、フリーダムウォーズR）が電撃発表されました。本作は、PlayStation Vita専用ソフトとして発売された『FREEDOM WARS（フリーダムウォーズ）』のリマスター版となります。
この発表はゲームファンの一部から関心を集め、一時期はXのトレンドに「フリーダムウォーズ」や「Vita」、「懲役100万年」といった関連ワードが上位に食い込むほどでした。突然の発表とはいえ、なぜ『フリーダムウォーズ』がここまで大きな話題となったのでしょうか。
■強烈な世界観でゲームファンを魅了
2014年に発売された『フリーダムウォーズ』は、かなり個性的な作品でした。特に、その世界観には多くのユーザーが注目しました。
『フリーダムウォーズ』の舞台は、資源が枯渇した近未来の世界。生物がまともに生存できる環境ではなくなり、人々はそれぞれの都市（パノプティコン）に身を寄せ合い、必死に生き残る術を求めます。
パノプティコンでは厳しい管理社会が蔓延し、人間は「生きているだけで資源を消費する存在」と定義されます。その結果人々は、“生まれたことが罪”との解釈から、生まれた瞬間に「懲役100万年」の罰を追う罪人──“咎人”として生きることになります。
“咎人”に人間らしい権利はほとんど与えられず、ゲーム開始直後では「平時に5歩以上歩くことを禁止」「5秒以上走るのは禁止」「異性との会話は禁止」など、生活どころか生存にも影響を及ぼすほど、厳しい制限が課せられています。
この制限を少しでも軽減するには、「ボランティア」に参加し、功績を上げなければなりません。その功績によって禁止事項が少しずつ緩和され、人間らしい生活にわずかながら近づくことができます。
ただし、本作における「ボランティア」は、単純な労働を意味する言葉ではありません。「アブダクター」と呼ばれる生体兵器に立ち向かったり、敵対勢力の“咎人”を一掃したりと、命の危険を伴う戦闘行為を、この世界では「ボランティア」と呼びます。
誰もが「懲役100万年」を背負わされ、命がけで「ボランティア」を行い、生き延びて得られるわずかな功績でようやく今が手に入る。そんな『フリーダムウォーズ』の世界観は非常に刺激的で、ユーザーの関心を大いにかき立てました。
