◆出会いSTEP3までをおさらい、時系列を整理
本作のコミュ（シナリオ）は、アイドルと出会うとこから始まります。季節は学園らしく春。ほとんどはスカウトという形式になりますが、一部例外もいます。
STEP1（親密度10まで）では、アイドル科の成績上位者のみが立つことのできるステージに出演する、定期公演「初」を目標に活動。スタートは拙いないパフォーマンスですが、レッスン通して成長し、上達していきます。スコアはカードゲームによって決まり、良い成績をとることでシナリオが進行。プロデューサーとの信頼を築いていく過程が描かれます。
STEP2（親密度10～20）は、次世代を担うアイドルの頂点を決める戦い「NEXT IDOL AUDITION」通称「N.I.A」編です。オーディションをしながら、ファンをより集めることでステージに立つことを目指します。
このSTEP2『アイドルマスター』シリーズお馴染みの961プロダクション社長・黒井 崇男が「極月学園」理事長として登場し、ストーリーが展開。初星学園のアイドルはもちろん、極月学園でトップアイドルとして名高い白草月花やその妹である白草四音、藍井撫子、そして元初星学園生徒の賀陽燐羽とも競い合い、アイドルとしてより成長していきます。ここまでの時期は夏より前です。
そして、H.I.F編の前日譚ともいえるSTEP3（親密度20～27）は、“夏のH.I.F”から始まります。各アイドルは大会の結果を受けて特訓を重ね、さまざまな経験を糧にさらなる成長を遂げることで、クライマックスである冬のH.I.Fに挑みます。
