■朽ち行く街の探索行は、マイ猫の魅力を存分に引き出す！
●マイ猫の道行は、小さな冒険から長い探索行に──廃墟に見る猫の多彩なアクション
その後、なんやかんや（可愛さからはほど遠い出来事なので、今回はばっさり割愛）あって、朽ちかけている街を舞台とするマイ猫の探索行が始まります。
仲間たちと一緒にいた場所よりも無機質で、猫のアクションもまた少し違って見えます……が、可愛らしさには何の陰りもありません。監視カメラを見つめるマイ猫の姿に、スクショが捗ります。
廃墟めいた街を探索するゲームはいくつもありますが、猫に近い視点で見ると一風変わり、なんだか刺激的です。
小さなバケツをひょいと加える場面も。そのまま歩くこともでき、可愛らしさの倍率アップ。
放置された部屋に入れば、今度は絨毯で爪とぎタイムに突入です。部屋の主がいたら怒られるかもしれませんが、今はやりたい放題。心ゆくまで、猫の爪とぎを味わえます。
プレイヤーの操作がマイ猫の様々なアクションを引き出しますが、ときには操作しないのもひとつの手。例えば、これも猫の基本動作のひとつ「後ろ足で頭をかく」が披露されることも。そのキュートなアクションに、ハートを撃ち抜かそうです。
また、マイ猫の魅力は可愛さだけではありません。足場がなくて行き詰まる場面では、立てかけてある板を倒して道にすることも。猫様賢い！
倒れてるドラム缶があれば、その中に入って回し車の要領で転がし、移動させて高所に移動する足がかりに。天才ではなかろうか。
ときには、電源関係らしき部品を外すことで稼働中のファンを止め、そこから先に進むことも。その叡智に、全人類がひれ伏します。
かと思えば、とある事情からベストを着せられると、馴染みのない感覚に戸惑って「へっぴり腰」になるマイ猫も愛おしい。実際に猫を飼わないとなかなか見られない、レアな猫アクションです。
そして、実際に猫を飼っていてもそうそう見られないのが、バケツ移動アクション。なぜかこの街には、猫が乗るのにちょうどいいバケツがいくつも置かれています。ロープ付きで移動も楽々ですし、景観もなかなか。しかし、バケツの縁に前足をちょこんと置く仕草が可愛過ぎて、景色なんて全く目に入りません。感想は、キュートの一択。
このほかにも、リモコンをいじってTVをつけたり、ボールで遊ぶ姿も愛らしさ満点。
紙袋を被ってしまい、パニックになる姿も愛おしい……いえ、本人ならぬ本猫にとっては一大事でしょうし、実際の操作も反転するのでプレイヤーもプチパニックですが、猫の困惑すら味わえる、非常に貴重な体験でした。
ちなみにマイ猫は、探索中でも機会があれば色んな場所で寝ます。猫なので！ ソファで寝る。クッションの上でも寝る。なんなら戸棚の中だって寝ます。
どんな場所でも、猫様が選べば、そこは寝床となるのです。
『Stray』に詰め込まれた猫アクションと猫あるある、いかがでしたか。もちろん、マイ猫が見せてくれる魅力の数々は、これだけではありません。
念のためのネタバレ回避として、細かい事情や経緯は伏せておきますが、探索中に多くのアンドロイドたちと出会います。彼らはロボットですが、まるで人間のような振る舞いを通して、マイ猫と関わることも少なくありません。
例えば、猫お馴染みのアクションのひとつ「人の足に身体をすりすりする」も、本作で実行＆体験可能。このアクションに対して、手を上げ応えてくれるアンドロイドもおり、そうした反応もなんだか楽しく感じます。
特に素晴らしいと思ったのが、猫が足元にいるとつまづき、倒れたアンドロイドがいたこと。猫視点のためか、かなり激しく倒れたように見えますが、この時の猫には一切ダメージはありません。
状況から考えると、おそらくそのアンドロイドは自分の保身を一切考えず、猫に怪我をさせないように動き、「派手に倒れる＆猫ノーダメージ」という結果に着地したものと思われます。
猫の可愛いアクションが拝めるだけでなく、猫と関わる様々なアンドロイドが登場する点も興味深い『Stray』は、この夏の思い出になりそうな1本でした。
