RPGは今も根強い支持を集めており、数多くの人気シリーズが時代に合わせて登場し、この令和でも活躍を続けています。そんな人気シリーズの中でも、勧善懲悪に寄らない物語や、悪魔を“仲魔”とし、時には合成でより強い悪魔を生み出すなど、際立った独自性で注目を集める『真・女神転生』シリーズは、特に印象深い唯一無二の作品です。
更なる原点はファミコン時代に遡りますが、『真・女神転生』の名を冠したシリーズが始まったのは、1992年10月30日。スーパーファミコンに登場した1作目を皮切りに、悪魔と天使、そして人間たちのドラマが幕を開けました。
本シリーズはナンバリングや派生作を経て、2021年に最新作『真・女神転生V』をリリース。そして、昨年10月に記念すべき30周年を迎え、現在は記念すべきアニバーサリーイヤーの真っ最中です。
この節目を祝うリアルイベント「真・女神転生 30周年感謝祭 in KT Zepp Yokohama」が2023年5月上旬に行われ、開発資料の展示や人気沸騰のグッズ販売、バンドライブによる圧巻の演奏など、濃密な時間を多くのファンに提供しました。
筆者は初日（5月5日）に足を運び、本イベントを堪能させていただきましたが、会場の催しとは別に、その目を奪う存在と出会いました。それは、かつて一時代を築いた携帯ゲーム機「ニンテンドー3DS」（以下、3DS）です。
■多彩なヒット作に彩られた名機「3DS」
ゲーム歴の長いユーザーにとって、3DSは説明不要なほどよく知られている存在です。しかし、最初の3DSが発売された2011年2月から数えると、すでに12年の歳月が過ぎました。若いゲームユーザーからすれば、「直接触れたことのない、前時代のゲーム機」といった認識でもおかしくありません。
前機の「ニンテンドーDS」のソフトもプレイ可能で、裸眼立体視による手軽な3D体験が味わえた3DS。出だしこそ苦戦したものの、値下げ後から一気に存在感を放ち、通算で7,594万台の普及を達成しました（2023年3月末時点）。
世界的にヒットしたソフトも多く、1,898万本を売り上げた『マリオカート7』をはじめ、『ポケットモンスター X・Y』（1,668万本）、『New スーパーマリオブラザーズ2』（1,341万本）、『とびだせ どうぶつの森』（1,304万本）、『大乱闘スマッシュブラザーズ for Nintendo 3DS』（964万本）など、数多くの代表作が3DSから飛び出しました。
3DSは長きにわたって活躍を続けましたが、2020年9月に全バリエーションの生産を終了。そして2023年3月28日には、ニンテンドーeショップでの新規ダウンロードゲームの購入も出来なくなりました。
人気タイトルが世界中を席巻し、通勤や通学、外出の際に持ち歩く人も多かった3DSは、しかし時代の流れと共に活躍の場が減っていき、出先で見かける機会もすっかり乏しくなりました。
無論、自宅に3DSがあり、今も現役で遊んでいるユーザーは少なくありません。ですが、携帯して外でも頻繁にプレイしているかといえば、あまり多くないのが現状です。例えば電車内で手にするデジタルデバイスは、今やほぼスマートフォン一択でしょう。
すっかり時代が移り変わった……と思っていた2023年5月に、まさか横浜にある「KT Zepp Yokohama会」で、誰かが持っている3DSと出会うとは。予想していなかった光景に、筆者の足が反射的に止まりました。
